La
biografía del Santo fundador de los Salesianos se puede reducir a una sola
frase: "El Hombre que consagró su vida a los jóvenes"; su vida
es intensa y emocionante para él están dedicados veinte tomos de muchas
páginas; sin embargo trataremos de reducirlas a unos cuantos párrafos para que
el lector pueda emocionarse con su apasionante vida, donde el amor por los demás
y por la Virgen Santísima lo lleva a realizar actos extraordinarios.
Juan
Bosco nace en I Becchi, un Caserío de Castelnuovo de Asti, del Piamonte
italiano, el 16 de agosto de 1815. Hijo de Francisco Bosco y de Margarita
Occhiena; su infancia transcurrió junto a sus hermanos mayores: Antonio y
José.
Quedó
huérfano de padre a los dos años; pero tuvo una madre santa "Mamá
Margarita"; quien lo educó con ternura, fortaleza y una gran devoción a
la Virgen María.
Juanito
Bosco es el más pequeño de 3 hermanos varones, es vivaz, imaginativo y
voluntarioso; es el líder entre los muchachos de su edad a quienes entretenía
enseñando los sermones del Cura. El se ha propuesto ser SACERDOTE.
A
sus nueve años tiene un sueño trascendental el mismo que marca su vida:
-
Se encuentra entre una muchedumbre de chiquillos que rien, juegan y blasfeman.
Juanito intenta hacerlos callar a puñetazos. En ese momento aparece un
personaje quien lo llama por su nombre y le dice: "No con golpes
sino con dulzura y amor". Luego aparece una Señora que declama:
"He
aquí tu campo, hazte humilde, fuerte y robusto".
Inmediatamente los chiquillos convertidos en fieras se transformaron en mansos
corderos; luego la Señora pone su mano sobre la cabeza de Juanito y pronuncia:
"A su debido tiempo lo comprenderás todo".
-
Al contar su sueño, Mamá Margarita adivina su futuro: "Quizá
algún día llegues a ser Sacerdote".
Juanito
Bosco en su niñez promete: "Si un día llego a ser sacerdote
dedicaré toda mi vida a los jóvenes".
Para
convertirse en sacerdote debe estudiar y los problemas en su casa
con su hermano mayor, Antonio determinan que tenga que salir a Chieri en donde
trabaja y estudia. Entre sus multiples ocupaciones hace de:
Camarero, sastre, herrero, carpintero y profesor pues da clases a alumnos
atrasados. Todo esto le servirá en su futuro para la formación de
talleres de artes y oficios para aprendices.
Termina
su bachillerato y funda "La Sociedad de la Alegría"; pues
descubre que para hacerse santo es necesario estar siempre alegre.
Recibe
la ordenación sacerdotal el 5 de Junio de 1841 a los veinte y seis años de
edad. Mamá Margarita le aconseja: "Llegar a ser sacerdote
es empezar a sufrir".
El
día 6 de Junio de 1841 Juan Bosco celebra su primera misa en la iglesia de San
Francisco de Asís. Su sueño se va haciendo realidad ya que junto a esa
misma iglesia nacerá mas tarde su primer oratorio; luego de la celebración una
vez mas su madre "Mamá Margarita" le aconseja: "En
adelante no sueñes más que en la salvación de las almas"
.
El
8 de diciembre de 1841; Don Bosco celebra una Eucaristía en la Iglesia de San
Francisco de Turín. El sacristán encuentra a un joven y le pide que
ayude en misa. El muchacho no sabe acolitar, entonces el sacristán lo
saca a escobazos a la calle, inmediatamente interviene Don Bosco y le dice:
"¿Qué hace usted?, ¿porqué lo golpea?, ¿no sabe que es amigo mío?.
Luego
de la misa Don Bosco se hace amigo del joven (Bartolomé Garelli) quien le
cuenta que tiene 16 años, es huérfano y aún no ha hecho la Primera Comunión,
además no se atreve a ir a catesismo porque es un grandulón entre los
pequeños que se burlan de él; Don Bosco se ofrece a darle la primera
lección de catequesis y empieza su gran obra con el rezo de un Avemaría
.
Posteriormente
debido a la amabilidad y dulzura de Don Bosco, Garelli trajo consigo a varios
muchachos amigos de él. La obra de Don Bosco comenzaba a
extenderse.
Después
fundaría el Oratorio Festivo, los centros juveniles, los colegios, los
internados, las escuelas profesionales, las residencias y las misiones.
La
obra de Don Bosco se desarrolla en cuatro etapas:
-
1841
- 1848: Inicio de su apostolado juvenil
-
1848
- 1857: Comienza con sus escuelas profesionales en un período difícil
en la política de Italia.
-
1857
- 1875: Época de la fundación de la Congregación Salesiana.
Construye la Basílica de María Auxiliadora
-
1875
- 1888: Época de expansión por Italia, Europa y América; funda los
Cooperadores Salesianos.
Don
Bosco ha sido admirado por varios personajes como: Víctor Hugo, Urbano
Ratazzi, Cardinal Alimonda, Pío XI, entre otros. Incluso hombres de
Estado, lo consultaban y obedecían, como los mismos Papas Pío IX y León XIII.
En
su vejez escribía:
"Yo
no he aspirado a ser otra cosa que un buen niño, un buen joven, un buen
estudiante y un buen sacerdote".
Su
obra se extiende hasta el día de hoy, debido a que todo lo realizó con amor,
constancia y fe a la Virgen María.
Don
Bosco fue trascendental ya que trabajó para todos: escribió una Historia de
Italia, para comprensión de los pequeños; y otra sobre los Papas para utilidad
de los masones; los mismos que fueron best-seller.
Mantuvo
su mirada limpia, pensó siempre en el otro, caminó derecho y con generosidad,
atendió los problemas que acechan a la sociedad. Pues ésta es la oferta
genuina de Don Bosco: Calendarios con recetas de cocina para las señoras,
libros de bolsillo, pintureros y amables, para estudiantes; cabriolas y
juegos de manos para la chiquillería; catecismo sonriente y serio a la vez.
Su vida fue un continuo pensar en los demás concretado en obras visibles y prácticas
para todos.
Una
de sus frases mas significantes versa así:
"Os amo con todo mi corazón, y me basta que seáis aún de tierna
edad, para amaros con todo ardor".
Para
Don Bosco, la Tolerancia no es cobardía, el Humor no es chabacanería y la
Delicadeza no es debilidad.
Siempre
aconsejó educar a la juventud:
"¿Quieren hacer una cosa buena? Eduquen a la juventud, ¿Quieren
hacer una cosa divina? Eduquen a la juventud. Antes bien, esta, entre las
cosas divinas, es divinísima".
Murió
el día 31 de enero de 1888. Su beatificación se realizó en 1929 y
fue canonizado en 1934, por el Papa Pío XI el día de Pascua del "Año
Santo de la Redención". A su muerte ya existían 733
salesianos, en 6 provincias y 57 casas. Las salesianas eran 390, con 40
casas y en 5 naciones los cooperadores eran mas de 80.000.
Don
Bosco es el Santo de la Juventud, es un ejemplo para muchos jóvenes y
sacerdotes contemporáneos. Su sistema educativo denominado: "Sistema
Preventivo" y su predilección por los mas necesitados ha beneficiado
significativamente a la humanidad.
Guardó
siempre un amor incondicional a l Virgen María, quien fue para él maestra y
custodia. En una de sus últimas frases antes de morir dijo:
"Ella lo ha hecho todo..."
